Nijlpaard aan de noordpool
Geplaatst: 09 mei 2007, 16:03
Artikel uit De Standaard:
Noors nijlpaard is getuige van prehistorische opwarming
Het fossiele bewijs van een nijlpaardachtig dier in Noorwegen bevestigt dat het ooit warm was aan de Noordpool.
Paleontologie
Van onze medewerkster
Lotte Alsteens
Miljoenen jaren geleden sjokte nabij de Noordpool een nijlpaardachtig dier rond. De voetsporen die van dat wandelingetje getuigen, zijn enkele maanden geleden ontdekt in een mijngang in Noorwegen. \'Dat er zulke dieren leefden, bewijst eens te meer dat het ooit warm was aan de Noordpool\', zegt Appy Sluijs, een specialist in prehistorische ecologie van de Universiteit van Utrecht.
De nijlpaardachtige pantodont, een planteneter van ongeveer 400 kilo, voegt zich bij het lijstje van prehistorisch Arctisch leven, waarop ook al sequoia-achtige planten en krokodillen staan. In Svalbard, de Noorse archipel waar de fossiele voetsporen gevonden zijn, zou 55 miljoen jaar geleden een gematigd regenwoud hebben gestaan. \'De concentratie aan koolstofdioxide (CO2) was toen drie keer zo hoog als vandaag en bijgevolg was het ook veel warmer. Svalbard zag er toen uit als de gebieden waar vandaag nijlpaarden en krokodillen zitten. En net zoals op de Noordpool was er ook op Antarctica geen ijs te bespeuren. België en Nederland lagen onder water, want de zeespiegel lag honderd meter hoger\', vertelt Sluijs. En wat dan met de tropen? Was het daar dan ondraaglijk warm? \'Het gekke is dat het aan de polen veel warmer was dan nu, maar dat de temperatuur aan de evenaar vermoedelijk slechts vier à vijf graden hoger lag dan vandaag.\'
De opwarming ten tijde van het nijlpaard lag mogelijk aan een groot aantal vulkaanuitbarstingen. Vandaag ligt vooral de mens aan de basis van de stijgende CO2-concentratie in de atmosfeer. Realistische voorspellingen zien ons in 2100 dezelfde waarde bereiken als 55 miljoen jaar terug. Zal de wereld er dan uitzien als toen? \'Dat kunnen we nu nog niet zeggen. De huidige klimaatmodellen zijn niet in staat om de prehistorische situatie met veel warmere polen en iets warmere tropen te reconstrueren, dus blijkbaar zien ze iets over het hoofd.\'
http://66.102.9.104/search?q=cache:vjB5 ... cd=1&gl=be
Noors nijlpaard is getuige van prehistorische opwarming
Het fossiele bewijs van een nijlpaardachtig dier in Noorwegen bevestigt dat het ooit warm was aan de Noordpool.
Paleontologie
Van onze medewerkster
Lotte Alsteens
Miljoenen jaren geleden sjokte nabij de Noordpool een nijlpaardachtig dier rond. De voetsporen die van dat wandelingetje getuigen, zijn enkele maanden geleden ontdekt in een mijngang in Noorwegen. \'Dat er zulke dieren leefden, bewijst eens te meer dat het ooit warm was aan de Noordpool\', zegt Appy Sluijs, een specialist in prehistorische ecologie van de Universiteit van Utrecht.
De nijlpaardachtige pantodont, een planteneter van ongeveer 400 kilo, voegt zich bij het lijstje van prehistorisch Arctisch leven, waarop ook al sequoia-achtige planten en krokodillen staan. In Svalbard, de Noorse archipel waar de fossiele voetsporen gevonden zijn, zou 55 miljoen jaar geleden een gematigd regenwoud hebben gestaan. \'De concentratie aan koolstofdioxide (CO2) was toen drie keer zo hoog als vandaag en bijgevolg was het ook veel warmer. Svalbard zag er toen uit als de gebieden waar vandaag nijlpaarden en krokodillen zitten. En net zoals op de Noordpool was er ook op Antarctica geen ijs te bespeuren. België en Nederland lagen onder water, want de zeespiegel lag honderd meter hoger\', vertelt Sluijs. En wat dan met de tropen? Was het daar dan ondraaglijk warm? \'Het gekke is dat het aan de polen veel warmer was dan nu, maar dat de temperatuur aan de evenaar vermoedelijk slechts vier à vijf graden hoger lag dan vandaag.\'
De opwarming ten tijde van het nijlpaard lag mogelijk aan een groot aantal vulkaanuitbarstingen. Vandaag ligt vooral de mens aan de basis van de stijgende CO2-concentratie in de atmosfeer. Realistische voorspellingen zien ons in 2100 dezelfde waarde bereiken als 55 miljoen jaar terug. Zal de wereld er dan uitzien als toen? \'Dat kunnen we nu nog niet zeggen. De huidige klimaatmodellen zijn niet in staat om de prehistorische situatie met veel warmere polen en iets warmere tropen te reconstrueren, dus blijkbaar zien ze iets over het hoofd.\'
http://66.102.9.104/search?q=cache:vjB5 ... cd=1&gl=be