Paleontica Community

Van noorderlicht.vpro.nl

De neanderthaler maakt geen serieuze kans meer op een plekje in het familiealbum van de moderne mens. Nu zijn hele mitochondriale DNA-kaart er ligt, blijkt dat van genetische uitwisseling al minstens een half miljoen jaar geen sprake is geweest.

Een grote groep onderzoekers onder leiding van Svante Pääbo (Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie, Leipzig, Duitsland) is al jaren met veel geduld en toewijding bezig om het DNA van een neanderthaler te ontcijferen, gehaald uit 38 duizend jaar oude botten. Deze week rapporteren ze in vakblad Cell een mijlpaal: de hele genetische kaart van de mitochondriën, de enige celonderdelen naast de kern die er hun eigen DNA op na houden. De onderzoekers zijn redelijk zeker van hun zaak, omdat ze alle letters van het DNA 35 keer hebben gescreend.

Dat mitochondriale DNA verschilt zodanig van dat van moderne mensen, dat het ver buiten de variatie binnen onze soort valt. Alle mensen die nu leven, hebben hun mitochondriën geërfd van een vrouw die omstreeks 150 duizend jaar geleden leefde. De laatste vrouw waarvan zowel wij als de neanderthaler mitochondriën hebben gekregen, zal ongeveer 660 duizend jaar geleden hebben rondgelopen, met een foutenmarge van 140 duizend jaar. Daarmee kan het idee dat de moderne mens een scheutje neanderthalerbloed heeft, naar de prullenbak. Tenzij de vermenging alleen van vaderskant heeft plaatsgevonden, want dan is dat niet te zien in het mitochondriaal DNA. Wel in de rest van het erfelijk materiaal, en de onderzoekers zijn hard bezig om dat ook in kaart te brengen. Wordt vervolgd

Fijn dat er weer een stukje mysterie rond deze vermeende menging is opgelost:

Neandertahler en de moderne mens hebben een langere periode gelijktijdig en in dezelfde gebieden geleefd: dat er geen vermenging heeft plaatsgevonden lijkt mij wat onwaarschijnlijk.

Wel zou het kunnen, dat hetzelfde effect optreedt als bij andere verwante -maar niet gelijke- diersoorten: ezel en paard kun je kruisen, hun nakomelingen (muildier en muilezel)zijn onvruchtbaar. Putter en kanarie kun je kruisen, maar putter-kanaries krijgen zelf geen nakomelingen.De mengvorm wordt dan genetisch niet meer doorgegeven.
Op deze manier blijven beide soorten hun eigen genenpool houden en vind je bij paarden geen ezel-sporen terug in het DNA

Als neandertahler en cro magnon (moderene mens)al zo'n half miljoen jaar uit elkaar gegroeid zijn, zouden beide soorten eenzelfde verwantschap kunnen hebben als paard en ezel, waarbij eenzelfde effect op hun nakomelingen genetische vermenging heeft voorkomen.

Blijft wel boeiend, want als je soms op straat rondkijkt, zou je zweren.....

Groeten, Joy

[Bewerkt door Cugel op 09-08-2008 om 15:46 NL]

Ik heb inmiddels begrepen, dat in het oktobernummer van "National Geographic" uitvoerig zal worden ingegaan op de verdwijning van deze voor veel mensen tot de verbeelding sprekende mede-mens.
Mogelijk zal men daar ook ingaan op de het Leipziger onderzoek, waarvan Hanneke eerder berichtte.
In de gaten houden, dus!

Het laatste woord is hier nog niet over gezegd. DNA onderzoek staat voor dit soort doeleinden nog erg in de kinderschoenen. Invloed van vervuiling is niet uit te sluiten en het blijft een interpretatie van de data van 1 bot (al ik het goed heb, of 1 locatie)
Het blijft apart dat er regionale verschillen zijn binnen de Neanderthalers van west naar oost....