Hallo Lonneke,
Hidde heeft inderdaad gelijk dat koraaldiertjes na het uit het water nemen van hun kolonie - dat wil zeggen, een stuk koraal - redelijk snel afsterven, waarna alleen het kalkskelet nog overblijft. Dit is het deel dat fossiliseert. Alleen de kleur van sommige gekleurde koralen (zoals bloedkoraal) blijft wat langer achter.
Omdat zowel een fossiel als een vers kalkskelet uit kalk/calciet zijn opgetrokken, is het lastig een onderscheid te maken tussen "vers" en "oud" koraal, tenzij er natuurlijk inderdaad een stuk matrixgesteente aan het koraal vast zit (zie voor voorbeelden van gefossiliseerd koraal onder andere mijn andere post op het forum:
http://www.fossiel.net/forums/viewtopic ... te=&page=0). Wanneer koraal een tijd in de grond heeft gezeten kan het wat van de kleur van de grond opnemen (daarmee wat vergrijzen of geel worden), zoals ook bij fossilisatie het geval is.
Houdt er echter rekening mee dat koraal die je in het Caribisch gebied in de grond aantreft best wel eens archeologisch kan zijn. Als iemand die archeologie in de Caraïben bedreven heeft kan ik je namelijk vertellen dat de inheemse culturen van het gebied koraal vaak en veelvuldig gebruikt hebben voor allerhande activiteiten, zoals bijvoorbeeld om mee te zagen, te schuren, te polijsten, als vijzel, als stamper van een vijzel, en om figuren voor hangers en idolen uit te snijden. Hoewel dergelijke stukken "oud" koraal betreffen, en dit over het algemeen ook wel aan zo'n stuk af te zien is, zelfs na het wassen (bij een vijzel en stamper zeker
niet doen, want er kunnen eventueel nog resten van het gevijzelde aan kleven die archeologisch geanalyseerd kunnen worden, en bij wassen gaat dit verloren!), moet je er in dergelijke gevallen rekening mee houden dat archeologisch koraal onder erfgoedbescherming valt, en dus ook niet mee geëxporteerd mag worden. Erfgoedbescherming bestaat voor paleontologisch en geologisch materiaal vaak niet, vandaar dat je dergelijke stukken wel mag exporteren. Echter, ook hier beginnen sommige landen strengere regelgeving voor op te stellen!
Je beste kansen om koraal te mogen exporteren zal over het algemeen zijn dat je duidelijk een paleontologische herkomst van het koraal kunt aantonen. Dat kan door aanhechting van matrixgesteente, maar ook eventueel ook doordat het koraal door de matrix verkleurd is geraakt. Het wordt hiermee vaak doffer en/of zanderiger van kleur. Maar let met verkleurd koraal op dat dit ook met archeologisch koraal het geval kan zijn, waardoor dergelijke stukken onder erfgoedbescherming geplaatst kunnen worden!
Als ik zo naar je foto's kijk dan zie ik geen stukken waarvan ik archeologisch gebruik herken, en vallen me geen verkleuringen op die door langdurige begraving in de grond ontstaan zouden kunnen zijn. Mijns inziens dus geen archeologisch koraal. Naar mijn idee betreffen de getoonde stukken helaas echter ook geen fossiel koraal, omdat ze daar te wit/helder voor zijn. Als ik zou moeten aangeven waar deze stukken vandaan komen zou ik, afgaande op het gerolde uiterlijk van veel van de stukken zeggen dat ze uit de branding van de zee afkomstig zijn, dus op het strand gevonden... Stukken die je op het strand vindt zijn vaak natuurlijk afgebroken en op het strand beland, dus zouden in principe verzameld mogen worden. Helaas is er weinig onderscheid te maken tussen dergelijke fragmenten en die stukken die van vers koraal worden afgebroken - hetgeen natuurlijk
niet is toegestaan. Gevolg is dat ook deze stukken niet verzameld mogen worden!
Op zich is geen geen verkeerd idee om de douaniers te vragen of je de stukken mee naar Nederland mag nemen, maar houd er rekening mee dat hoewel de douane op Sint Maarten er misschien geen problemen mee heeft dat je de stukken
exporteert (mogelijk op basis van kennis dat deze fragmenten veelvuldig op het strand gevonden worden en dus weinig kwaad kunnen), de douane hier in Nederland het
importeren niet toestaat (zij weten immers niet met zekerheid vast te stellen waar de stukken vandaan komen, hoe ze verzameld zijn en of dit de natuurlijke omgeving ter plaatse geschaad heeft of niet). Import en export zijn dus twee losse zaken. Ook wanneer de douane in Sint Maarten zegt in Nederland weinig problemen te verwachten is zo'n stelling weinig waard: elke genomen beslissing is immers een mening van deze ene douanier (ook of je de stukken mag exporteren!), en andere douaniers hoeven het er niet mee eens te zijn. Daarbij heeft de douanier mogelijk onvoldoende kennis over het land van bestemming om een uitspraak te kunnen doen over de aldaar geldende regelgeving. Je beste kansen liggen daarom bij het aanvragen van een officiële exportvergunning van de overheid op Sint Maarten, al zou ik helaas niet zo snel weten welke instantie dit zou moeten zijn...
Ik hoop dat dit je iets op weg helpt, want ik kan me goed voorstellen hoe spijtig het moet zijn om je verzameling (of een deel daarvan) achter te moeten laten...
Groeten,
Alexander.
